Última Carta

San José en la titularidad de los conventos del Carmen Descalzo
Luis J. F. Frontela

Desde la Edad Media el Santo, de quien se espera protección y ayuda, es individualizado como el patrón, el protector de un determinado núcleo geográfico, pueblo, santuario o monasterio, y no es extraño que a ellos se dediquen las iglesias, los monasterios y conventos.

La Madre Teresa de Jesús mantiene esta tradición de dedicar los monasterios, fundamentalmente, a San José, 12 de los 17 conventos por ella fundados llevan esta titularidad . Los otros conventos están dedicados a determinadas advocaciones de la Virgen . No sólo dedica el monasterio, sino que coloca su imagen a la puerta, como si encargase a San José guardar y proteger los monasteios; igualmente manda que el día de la advocación se resalte de una manera especial, para ello permite que las monjas, en un ambiente de restricción de la comunión, comulgasen dicho día .

La devoción entraña un doble movimiento, la conciencia de sentirse protegido, en lo material y en lo espiritual, por el santo titular, el patrón, y así lo vivieron aquellas carmelitas de la primera y segunda generación que sintieron la protección en sentido material del Santo Patriarca, tal y como lo recogen numerosos testimonios del imaginario carmelitano, como el narrado por Beatríz de Jesús, sobrina de la Madre Teresa quien afirma que San José cumple el oficio de protector de las carmelitas que a él se habían acogido, y cuenta el hecho acaecido en el conventos de las Carmelitas Descalzas de Madrid cuando cierta noche, habiéndose dejado abierta la iglesia del convento, apercibido, ya de madrugada, el capellán del descuido, acude con el sacristán a cerrarla y ver si la han profanado o robado. Al llegar vieron un caballero de venerable aspecto guardando la puerta, al acercarse ellos el caballero había desaparecido .

Frente a la protección del Santo titular, los protegidos se obligan a honrar y celebrar al Santo con cultos especiales, así como difundir su devoción entre la gente.

En principio el Carmelo Descalzo, más el femenino que el masculino, va a mantener la dedicación de los monasterios a San José, aunque en un segundo momento, a partir de la beatificación y canonización de Santa Teresa (1614-1622), la Santa compartirá la titularidad de los monasterios con San José, una veces sola y otras conjuntamente con el Santo Patriarca.

San Teresa está considerada en el siglo XVII como una de las personas que más había honrado a San José, como muestra la obra Excelencias de San José del Jesuita Pedro de la torre editada en 1700 , dedicada a Santa Teresa, a quien se dirige como "mi gran Teresa", y a quien califica de "amada de Dios y de Joseph", pues "no me parece que, otro cualquiera se ha adelantado a vuestra devoción en el amor de mi Señor San Joseph, siendo por esto digna del honroso título de la mejor devota del máximo Joseph".

Esta devoción de la Madre Teresa a San José la hereda el Carmen Descalzo, y una forma de manifestarla es dar la titularidad de sus conventos al Santo, al que se tiene, no sólo como modelo de vida, sino por patrón, el mejor protector de los mismos. La advocación no es algo irrelevante en el contexto de una sociedad sacralizada, donde se busca la protección de los santos, y entre estos los más cercanos a Dios y a Jesucristo. Entre los privilegios que tenían los religioso de un convento estaba el poder comulgar, cuando no era habitual la comunión diaria, el día de la advocación del mismo. El convento dedicado a San José se convierte así en una presencia josefina en el marco urbano donde se levanta el convento y en foco de su devoción.

En su iglesia, donde se celebra la fiesta del santo, así como la preparación de la misma por medio de novenarios o quinarios, donde se recuerdan los privilegios de San José, se tiene su imagen expuesta a la veneración, forma de hacer presenta y conocido al Santo entre los fieles, por eso algunos constataban que "¿dónde ha de tener San José más veneración que en el Carmelo, casa de Teresa?".